出生率下降是亚洲一些最大经济体的主要担忧。
该地区的政府正在花费数千亿美元试图扭转这一趋势。它会工作吗？
日本在1990年代开始出台鼓励夫妇生育更多孩子的政策。韩国在2000年代开始这样做，而新加坡的第一个生育政策可以追溯到1987年。
中国人口60年来首次下降，最近加入了人口增长俱乐部。
虽然很难准确量化这些政策的成本，但韩国总统Yoon Suk-yeol最近表示，他的国家在过去16年中花费了超过2000亿美元（1600亿英镑）来试图增加人口。
然而，去年韩国打破了自己的世界最低生育率记录，平均每名妇女的预期生育数降至0.78。
在邻国日本，去年的出生率低于 80 万，首相岸田文雄承诺将儿童相关政策的预算从10亿日元（747亿美元；592亿英镑）增加一倍，略高于 2%该国的国内生产总值。
根据联合国最近的一份报告，在全球范围内，虽然有更多国家试图降低出生率，但自1976年以来，希望提高生育率的国家数量增加了两倍多。
那么为什么这些政府想要增加人口呢？
简而言之，拥有更多可以工作并生产更多商品和服务的人口会带来更高的经济增长。虽然更多的人口意味着政府的成本更高，但它也可能带来更多的税收。
此外，许多亚洲国家正在迅速老龄化。日本以近30%的人口年龄在65岁以上而领先，该地区的其他一些国家紧随其后。
与印度相比，印度刚刚超过中国成为世界上人口最多的国家。超过四分之一的人口年龄在10至20岁之间，这为其经济提供了巨大的增长潜力。
当工作年龄人口的比例变小时，照顾非工作人口的成本和负担就会增加。
“人口负增长对经济有影响，再加上人口老龄化，他们将无力供养老人，”维多利亚大学的彭修健说。
图表显示了从1978年到2022年中国每千人的出生率。近年来一直在稳步下降。1978年是18.25，2022年是6.77。
该地区提高出生率的大部分措施都是相似的：为新父母支付费用、补贴或免费教育、额外的托儿所、税收优惠和延长育儿假。
但这些措施有效吗？
日本、韩国和新加坡过去几十年的数据显示，增加人口的努力收效甚微。日本财务省发表了一项研究，称这些政策是失败的。
这一观点得到了联合国的响应。
“我们从历史中了解到，我们称之为人口工程的政策类型试图激励女性生育更多孩子，但它们根本行不通，”联合国人口基金会的阿兰娜阿米蒂奇告诉 BBC。
“我们需要了解女性不生育的根本决定因素，这通常是女性无法将工作生活与家庭生活结合起来，”她补充说。
但彭女士表示，在斯堪的纳维亚国家，生育政策比在亚洲更有效。
“主要是因为他们有良好的福利制度，养育孩子的成本更便宜。他们的性别平等也比亚洲国家均衡得多。”
在世界经济论坛发布的全球性别差距报告中，亚洲国家的排名相对较低。
关于如何为这些昂贵的措施提供资金也存在重大问题，尤其是在世界上负债最重的发达经济体日本。
日本正在考虑的选项包括出售更多政府债券，这意味着增加债务、提高销售税或增加社会保险费。
第一种选择增加了子孙后代的经济负担，而另外两种选择会打击已经苦苦挣扎的工人，这可能会说服他们少生孩子。
但欧洲工商管理学院经济学教授安东尼奥法塔斯表示，无论这些政策是否奏效，他们都必须对其进行投资。
“生育率没有增加，但如果支持减少会怎样？也许会更低，”他说。
各国政府还在其他领域进行投资，为经济应对人口萎缩做好准备。
彭女士说：“中国一直在投资技术和创新，以弥补劳动力的下降，以减轻人口萎缩的负面影响。”
此外，虽然它在日本和韩国等国家仍然不受欢迎，但立法者正在讨论改变他们的移民规则，以试图吸引来自海外的年轻工人。
“在全球范围内，生育率正在下降，所以这将是一场吸引年轻人来贵国工作的竞赛，”彭女士补充道。
无论这笔钱花在生育政策上是否物有所值，这些政府似乎别无选择。
